【お順さん開運せんべい】福澤諭吉の母✨諭吉の故郷のお土産レビュー

明治の新日本を思想面で支えた福澤諭吉の母、お順。夫と長男を失いながら、文化文政から幕末・維新の激動期を生き抜き、諭吉を支え、見守り続けた女性の一生はどのようなものだったのでしょうか。

福澤諭吉の母「お順さん」は、今からおよそ２００年前に、橋本家の長女として生まれました。当時は「西の博多」「東の中津」と呼ばれるほど賑わう商都でした。お父さんは中津藩士で感じ塾の先生でした。「お順さん」は、名前の通り従順でかしこい子供でした。

「お順さん」は数え１９才の時、向かい側に住む学問が大好きな福澤百助さんと結婚しました。百助さんの仕事は、回米方(かいまいがた・米を売りさばく仕事)だったので、大阪の中津藩蔵屋敷で新婚生活を始めました。「お順さん」は、段々と都会暮らしに慣れ、日常会話は関西弁になってきました。

大阪では、2男3女(5人目が諭吉)に恵まれ、幸福な生活を送っていましたが、３２才の時に夫(百助)が急死！やむなく「お順さん」は5人の幼子たちをつれて、ふるさと中津に帰りました。

中津に帰ってからの「お順さん」は、百助が生きているかのように、子供たちに父の話を聞かせました。また、貧しいながらも女こじき「チエ」のしらみを取ってやり、ご飯を食べさせる人でした。『持っている人が、持っていない人にしてあげるのは当たり前のことじゃないかえ』…と。

「人間は皆平等」の教えは諭吉の心に刻まれました。

未亡人になってからの中津での「お順さん」の３５年間ですが、苦労話だけではなく、勝海舟の剣の師、島田虎之助の母、百助が可愛がった近江水口藩の儒学者中村栗園の母、西南戦争で戦死した中津隊長増田宗太郎の妻シカたちとの楽しい交流もありました。

「お順さん」５１才の時、家長(三之助)が病死しました。大阪で勉強していた諭は福澤家を継ぐために中津に呼び戻されましたが、『でもまだ勉強がしたい！』という諭吉の思いに「お順さん」は、『兄が死んだ事はしようがない。お前も家の事は心配せずに、どこへでも行って勉強してきなさい。』を私財を売払い送り出したのです。

潔い「お順さん」、のちの偉人「福澤諭吉」の門出です。そのお陰で、諭吉はアメリカ・ヨーロッパの文明を取り入れて、日本の文明開化に貢献しました。

明治３年、迎えに来た諭吉に連れられ、亡き長男の嫁(お市・１７才)と一緒に中津を離れ、江戸から変わった東京に移り住みました。晩年、諭吉と暮らした４年間は、孫３人に囲まれ、幸せに包まれました。が、ここでも諭吉を助け、女性の経済的自立をサポートするための「和服仕立・洗濯局、西洋衣服仕立局」などへ、仕事を通して協力しました。